La amplia abertura f/1,8 del EF 50 mm f/1,8 STM proporciona la capacidad de enfocar el motivo con gran nitidez y desenfocar el fondo. Los fotógrafos denominan este efecto como «profundidad de campo estrecha» y hace que el motivo destaque, por lo que resulta excelente para retratos, ya que las personas se convierten en el claro punto de enfoque de la fotografía.